Sant Joan de les Abadesses, plus de 1100 ans d'histoire
Bien qu'on ait trouvé des indications selon lesquelles la zone de Sant Joan de les Abadesses était habitée depuis le Paléolithique inférieur, l'histoire de la ville est étroitement liée au monastère. Celle-ci fut fondée en 887 par Guifré el Pelós, qui plaça sa fille Emma à la tête de la communauté bénédictine. Son objectif était de repeupler les régions laissées inhabitées après les luttes contre l'occupation sarrasine.
Plusieurs abbesses se succédèrent à la tête d'une communauté religieuse féminine jusqu'en 1017, année où elles furent expulsées par une bulle papale accusées de désordre et de vie de débauche.
Avec l'expulsion des abbesses, des communautés de moines augustins et bénédictins suivirent, ce qui maintint et augmenta le prestige du monastère au fil des années. L'importance de ses archives et la découverte du recueil de chants des troubadours témoignent de l'importante vie culturelle du monastère.
Le village de Sant Joan a été créé autour du monastère. Au début, les villageois vivaient dispersés dans des fermes et autour de la paroisse de Sant Pol, dans le quartier connu sous le nom d'El Raval.
Avec l'augmentation de la population, au XIIIe siècle, il devint nécessaire de construire une nouvelle ville fortifiée, celle que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Vila Vella. Il a été construit sur les terres d'El Vinyal, pour y planter des vignes. La vieille ville abritait les corporations médiévales, parmi les plus importantes se trouvaient les paraires et les teinturiers.
La ville de Sant Joan a dû surmonter plusieurs adversités, comme un fort tremblement de terre en 1428 qui a fait effondrer le clocher et le cloître roman du monastère, ainsi que le pont roman original et plusieurs bâtiments.
Elle suivit également les vicissitudes marquées par l'histoire de la Catalogne, subit la peste noire, les conséquences des guerres contre les Français et devint également la capitale carliste. Son apparence et sa structure sociale ont changé avec l'industrialisation. Comme beaucoup d'autres villes riveraines, avec le fleuve Ter, Sant Joan de les Abadesses a connu l'industrialisation avec la construction de plusieurs usines textiles qui profitaient de la puissance de l'eau des rivières pour produire de l'énergie hydraulique et ainsi alimenter les machines. La ville fut également pionnière dans la fabrication du ciment, puisque l'introducteur de ce matériau dans la péninsule ibérique fut un Sant Joanní.
Actuellement, c'est une ville dédiée à l'industrie, qui s'étend vers le secteur des services, mais elle conserve des élevages, principalement des vaches, qui rappellent son passé abandonnés à terre.
